L’ ortodonzia è quella branca dell’odontoiatria che si si interessa delle malocclusioni dentarie, ovvero anomalie nel rapporto tra mascellare e mandibola, o semplicemente dello scorretto posizionamento dei denti nelle arcate “i denti storti”.

Il trattamento ortodontico può essere effettuato sia nei bambini sia negli adulti: nei primi sarà possibile ottenere un armonico sviluppo dell’apparato dento scheletrico con degli apparecchi rimovibili (ortopedici) che intercettano eventuali fattori di disturbo ed indirizzano la crescita nella migliore direzione. Sarà quindi possibile correggere malocclusioni come il palato stretto, il mento troppo sfuggente o viceversa troppo pronunciato e così riuscire a ripristinare un profilo e un rapporto tra le arcate più armonico. La visita con l’ortodonzista è consigliata intorno ai sei anni di età, per avere la possibilità di intercettare e correggere precocemente eventuali problemi.

Negli adulti questa intercettazione non è possibile perché lo sviluppo è ormai completato: i denti possono essere comunque spostati con degli apparecchi fissi per ripristinare dei corretti rapporti dentali sia da un punto di vista estetico che funzionale..

La terapia ortodontica può quindi essere effettuata per mezzo di apparecchi rimovibili o fissi: questi ultimi si compongono di una serie di “attacchi” che vengono fissati ai denti e di alcune componenti attive, “gli archi”, che, ancorate a questi ultimi permettono lo spostamento dei denti. Per migliorare l’estetica gli attacchi possono essere trasparenti “ortodonzia trasparente” o montati nella parte interna del dente, quella che guarda la lingua, “ortodonzia linguale”.

In alcune situazioni è possibile utilizzare degli apparecchi rimovibili anche negli adulti grazie all'uso di mascherine trasparenti che, usate in sequenza, possono realizzare alcuni movimenti dei denti (Invisalign) .